結論からお話しします。
一見するとそれほど錆びていない刀でも、内部の傷みや切っ先の状態次第では、研磨に非常に手間がかかる場合があります。
今回の備州長船銘の一振りは、まさにその典型でした。
今回の御依頼について
今回は、「備州長船〇〇」と銘のある刀の研磨の御依頼です。
御依頼主様は、当会に御相談される前に、すでに他の研ぎ師さんにも問い合わせをされていたそうです。
その際に提示された金額を見て、
「それほど錆びていないように見えるのに、なぜここまで高額になるのか」
と疑問を持たれ、改めて当会へお問い合わせくださいました。
当会では、表面の錆の有無だけではなく、
- 錆の深さ
- 刃肉や切っ先の傷み具合
- 修復に必要な工程と手間
これらを総合的に見て、手間賃の御相談をお受けしています。
その説明にご納得いただき、それでも手ごろだと、正式に御依頼をいただくことになりました。
「大したことがなさそう」に見える刀の落とし穴
写真をご覧いただくと分かる通り、見た目だけで言えば、確かに派手な錆や大きな欠けはありません。
しかし実際には、
- 切っ先の細かな傷み
- 地鉄内部に出てくる疲れ
- 砥石を当てたときの不均一な当たり
これらが重なっており、研いでいくほど「手がかかる」タイプの刀でした。
他所の研ぎ師さんが高めの見積りをされたのも、読みとしては自然だと思います。
切っ先の研磨は特に神経を使います
切っ先は、研ぎの中でも特に調整が難しい部分です。
形を整えながら、刃先を出し、横手を破綻させないように進める必要があります。
研ぎ進めるうちに、鉄の硬さや砥石の摺り味から、
「これは室町古刀で間違いない」
しかも、この角砂糖のような摺り味からすると、時代は室町中期あたりだろう。
という感触を持ちました。
仕上がりから見た時代の推定
最終的な仕上がりを見てみると、
- 全体のフォルム
- 刃文の出方
- 部分的に確認できる映り
これらの要素から、時代判定としてはこの辺りだろうと判断し、その旨を御依頼主様にお伝えしました。
今回も大変ご満足いただき、こちらとしても嬉しい仕事となりました。
あとがきコラム｜「錆が少ない＝簡単」ではない
English note: A sword that looks fine on the surface can demand far more work beneath.
刀の研磨は、見た目の錆の量だけでは判断できません。
むしろ、「一見きれい」な刀ほど、内部に問題を抱えていることもあります。
研ぎとは、単に光らせる作業ではなく、
- どこまで戻すか
- どこで止めるか
- どこに時間をかけるべきか
その読みと判断の積み重ねです。
今回の一振りは、そのことを改めて実感させてくれる仕事でした。
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