鹿角グリップのナイフ制作　/　Crafting a Knife Handle from Deer Antler

以前に研ぎ直した日本刀の残欠を、実用的なナイフとして蘇らせた。
今回は、そのナイフのグリップを山で拾った鹿の角で自作してみた。

素材選びと切り出し

まず、握りやすい形状を探して角を選ぶ。
鹿の角はとにかく硬く、金属加工用のノコギリでようやく切断できた。
グリップとして自然なカーブを活かしつつ、のこぎりで切り出していく。

次に、刀身のナカゴ（中子）を挟むように角を縦に二分割。
金属用ノコでも苦労したため、ミニルーターの砥石カッターを使用して切断完了。
内側をくり抜いて、ナカゴがぴったり収まるように微調整した。

ナカゴをボンドで固定したあと、強度を保つためにステンレスの番線を三か所に巻いて補強。
巻き位置にはルーターで浅い溝を掘り、ずれ防止と一体感を出した。
隙間はパテではなく、砥の粉と本漆を混ぜた“コクソ”を使い、自然な質感で固めた。

仕上げは人口漆（カシュー）を全体に塗り、乾いた後に400番の紙やすりで軽く研ぎ出す。
私は本漆を使ったので、深みのある黒艶が出て満足のいく仕上がりになった。

鹿角は加工が大変だが、完成したときの存在感は格別。
冷たく無機質な金属に、自然素材の温もりが加わることで、どこか“生き物”のような道具に変わる。
昔の刀鍛冶たちも、こうした感覚を大切にしていたのかもしれない。
またひとつ、永く使える一本ができた。