Why odor remains in a room after a person leaves — the three stages of odor persistence indoors
この記事は「人の臭いの科学シリーズ」の一部です。
全体はこちら → 人の臭いはなぜ起きるのか｜体臭・口臭・室内臭の科学
人が部屋にいたあと、しばらく臭いが残ることがあります。
体臭やタバコ臭などは、本人がいなくなっても室内に残ることがあります。
しかし臭いの残り方には明確な段階があります。
それは次の三つです。
① 空気中の臭い ② 表面に付着した臭い ③ 素材に染み込んだ臭い
この違いを理解すると、なぜ臭いがすぐ消える場合と、長く残る場合があるのかが分かります。
① 空気中に漂う臭い
もっとも単純なのが、空気中に浮いている臭いです。
臭いは小さな分子でできています。
例えば
- 硫黄化合物
- 脂肪酸
- 有機ガス
などです。
これらは空気中に拡散します。
換気をすると、臭い分子は外へ排出されます。
そのため
換気すればすぐ消える臭い
は、この段階です。
例えば
- 口臭
- 体臭
- 香水
などです。
② 表面に付着する臭い
臭い分子は空気中を漂うだけではありません。
次のものに吸着します。
- 壁
- 床
- 家具
- タイル
この状態を吸着（adsorption）と呼びます。
表面に付着した臭いは、時間が経つと再び空気中に戻ります。
これを再放出（オフガス）と言います。
そのため
- 一度消えた臭いが戻る
- しばらく臭いが続く
という現象が起きます。
③ 素材に染み込む臭い
もっとも強い臭いは、素材の内部に入り込む場合です。
例えば
- 布
- カーテン
- ソファ
- 木材
などです。
これを吸収（absorption）と呼びます。
この場合、臭いは素材の内部からゆっくり放出されます。
そのため
- 数日残る
- 洗濯しないと消えない
ことがあります。
風呂場で臭いが残りやすい理由
浴室や脱衣所では臭いが残りやすいことがあります。
これは湿度が関係しています。
湿度が高いと、臭い分子は次の状態になります。
- 空気中に留まりやすい
- 表面に付着しやすい
そのため臭いが滞留しやすくなります。
特に
- 換気が弱い
- 空気の流れが少ない
場所では臭いが残ります。
(☆衣類の臭いも、実は同じ湿気構造で起きるのです。関連記事：)
👉 ジャンパーの脇だけワキガみたいに臭う理由｜肌に触れてないのに臭う“湿気トラップ構造
30分換気で消える臭い
もし臭いが
- 建材
- カビ
- 排水
などから発生している場合、30分の換気では消えません。
しかし人の体臭などの揮発臭は、空気中に漂うだけです。
そのため
換気で比較的早く消える
という特徴があります。
つまり短時間で消えた臭いは、ほとんどの場合人由来の臭いです。
臭いは空間に移動する
臭いは目に見えませんが、実際には空気中の分子です。
そのため
- 空気
- 表面
- 素材
の間を移動します。
これが室内臭の基本構造です。
臭いが重なると「生活臭」になる
ここまで見てきたように、臭いは
- 空気中に漂う
- 表面に付着する
- 素材に残る
という形で室内に広がります。
この状態が長く続くと、さまざまな臭いが空間に蓄積していきます。
例えば
- 皮脂の臭い
- 湿気によるカビ臭
- タバコの煙の臭い
などです。
これらが混ざると、人はそれをまとめて
「古い部屋の臭い」
として感じます。
次の記事では、この古いアパートの臭いの正体を詳しく解説します。
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