洗濯機の近くを通ると、なぜかうんちのような臭いがする――。
あれ？ 服を洗っているはずなのに、どうしてこんな臭いがするのか？
インターネットでは一部で、
「洗濯機には、実は便が蓄積している」
という噂まであります。
思わず笑ってしまうような話ですが、嗅いだことのある人からすると、
「いや、むしろ本当に溜まってるんじゃないの？」と言いたくなるほどリアルな臭いです。
この記事では、まず結論からお伝えし、
そのあとで洗濯機の構造・菌の種類・バイオフィルムの仕組みまで掘り下げながら、
“便臭の正体”を徹底的に分かりやすく解説します。
◆ 結論：便そのものは蓄積しない。しかし「便の菌」が増殖して便臭になる。
最初に答えをはっきり言います。
- 洗濯槽に便そのもの（固形物）が蓄積することは構造上ほぼ不可能。
- しかし、便に含まれる腸内細菌は衣類から洗濯機に移る。
- その菌が洗濯槽の裏側で増殖し、“便臭に非常に近い臭い”を発生させる。
つまり、
物理的な便はなくても、便由来の菌が臭いを作っている。
このため、人間の鼻には“うんち臭”としてハッキリ認識されます。
◆ 洗濯機が「便臭」を発するメカニズム
① 便には桁違いの量の細菌がいる
便1グラムあたりに含まれる菌の量は、なんと1兆個と言われています。
この一部が下着やトイレ後の拭き残しで衣類に付着し、洗濯機へ移動します。
さらに、
- 子どものお漏らし
- 赤ちゃんの肌着
- 生理用品の汚れ
- 汗を吸ったタオル
- ペット用品
なども、腸内細菌が洗濯機に入る原因になります。
② 洗濯槽の裏側が「腸内の環境」と似ている
洗濯機の外槽（裏側）は、
- 暗くて日光ゼロ
- 湿度ほぼ100％
- 皮脂・汗・垢・洗剤残りが栄養になる
- 水がたまりやすい構造
これらは腸内と同じような“湿った栄養環境”です。
便由来の細菌はこういった環境が大好きで、
洗濯槽の裏側で爆発的に増殖します。
③ バイオフィルム（菌膜）が「臭いの工場」になる
洗濯槽の裏側には、目に見えない膜状の汚れがつきます。これがバイオフィルム。
構成は：
- 腸内細菌
- 皮膚常在菌
- 黒カビ
- 洗剤残り
- 垢
- 水アカ
このバイオフィルムが腐敗臭・便臭・雑巾臭・ドブ臭の発生源です。
もはや臭いだけでいえば、
「便が溜まっている」と言われても否定できないレベルです。
◆ 洗濯槽に実際に蓄積する“汚れの正体”とは？
内部を分解清掃した人なら分かりますが、外槽には次のようなものがこびりついています：
- 黒カビ（Cladosporium属）
- 皮脂の酸化膜（茶色いネバネバ）
- ピンクの酵母
- 皮膚片・角質
- 洗剤の未溶解の固まり
- 糸くず
- 腸内細菌（便に由来）
これらが混ざり合うことで、あの「うんち＋雑巾」のような強烈な臭いになります。
便の固形物は溜まらない。
しかし菌と皮脂とカビが混ざって「便臭」レベルの臭いを作ってしまう。
◆ 洗濯機の便臭を消す、最も効果的な方法
ここでは簡単にまとめますが、家庭でできる方法の中では次が最強です。
① 塩素系洗濯槽クリーナーを必ず使う
酸素系ではなく、塩素系を使うのが重要です。
理由：バイオフィルムを破壊できるのは塩素の酸化力のみだから。
② 高水位で2回洗う
1回目 → 汚れ・カビが大量に浮く
2回目 → 仕上げ・取りきれなかった膜を除去
2回やると臭いの戻りがほぼなくなります。
③ 残り湯は使わない
残り湯は、
- 腸内細菌
- 皮膚常在菌
- 汗の脂肪酸
が大量に含まれており、臭いの原因になります。
④ 月1回の“槽洗浄”が最もコスパが良い
完全に臭いを防ぐには、
月1回の塩素クリーナーがもっとも現実的です。
◆ まとめ：便はないが、便の菌はいる。だから臭う。
洗濯機の便臭の正体は「菌の活動による腐敗臭」。
固形の便が蓄積することはあり得ませんが、
便由来の菌・皮脂・カビの混ざったバイオフィルムが、
あの「うんち臭」そのものを生み出します。
塩素系クリーナー × 高水位2回 × 残り湯禁止。
これだけで、ほぼ完全に臭いは消すことができます。
【あとがき / Author’s Note】
「洗濯機がうんち臭い」というのは、どこか笑ってしまうような話ですが、
実際にその臭いを嗅いだことがある人なら、冗談では済まないほど深刻です。
清潔にするための場所が、いつのまにか“不潔の発生源”になっているというのは、
気持ちの上でも大きなストレスになります。
でも、臭いの正体が分かれば、対処はとてもシンプルです。
「なぜ臭うのか」という理由が理解できれば、
もう不安や疑問に振り回されることはありません。
生活において、理由の分からない不快は人を疲れさせます。
逆に、理由が分かり、対処法が明確であれば、心は軽くなります。
今日から洗濯機が、またあなたの味方に戻りますように。
English Caption:
Washing machines don’t accumulate solid feces, but bacteria from clothing can grow inside and cause a strong “poop-like” smell. Learn why it happens and how to eliminate it completely.
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